¿Qué es una enfermedad autoinmune?
Con el Mes de Concientización sobre la EM a la vuelta de la esquina en marzo, ahora es el momento perfecto para aprender más sobre las enfermedades autoinmunes y cómo pueden estar afectando su vida o la de sus seres queridos. Las enfermedades autoinmunes son un grupo de enfermedades que ocurren cuando el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error a las células, tejidos y órganos sanos. Esta respuesta autoinmune puede dañar prácticamente cualquier parte del cuerpo, desde los músculos y las articulaciones hasta los órganos internos.
¿Cual es la causa?
Cuando se trata de enfermedades autoinmunes, los médicos no tienen claro qué causa el ataque del sistema inmunológico. Sin embargo, se han realizado investigaciones para confirmar que las mujeres tienen más probabilidades de tener enfermedades autoinmunes que los hombres. Alrededor del 75% de los pacientes con enfermedades autoinmunes son mujeres. Los investigadores creen que las hormonas pueden desempeñar un papel en las enfermedades autoinmunes, lo que podría explicar por qué las enfermedades autoinmunes son más comunes en las mujeres.
La investigación también muestra que las enfermedades autoinmunes tienden a aparecer a ciertas edades. Por ejemplo, la diabetes tipo 1 suele aparecer en la infancia o la adolescencia, mientras que el lupus es más común en personas de entre 15 y 44 años. Comprender quién está en mayor riesgo de padecer enfermedades autoinmunes puede ayudar a los médicos a diagnosticar y tratar la enfermedad más rápido, mejorando los resultados de los pacientes.
Ciertas enfermedades autoinmunes también son más comunes entre grupos étnicos como el lupus, que tiende a afectar a más personas afroamericanas e hispanas que a personas blancas.
¿Cuáles son algunas enfermedades autoinmunes comunes?
Hay más de 80 tipos diferentes de enfermedades autoinmunes, a continuación se presentan algunas enfermedades más comunes;
Esclerosis múltiple (EM)
La EM afecta el sistema nervioso central. Ocurre cuando el sistema inmunitario ataca y daña por error la cubierta protectora de los nervios, conocida como mielina. Este daño interrumpe la comunicación entre el cerebro y otras partes del cuerpo, lo que provoca una amplia gama de síntomas que pueden variar en gravedad según la persona.
Lupus
El lupus afecta diferentes sistemas del cuerpo. Ocurre cuando el sistema inmunitario ataca por error el tejido sano, lo que provoca inflamación y daño en muchas áreas. Los síntomas incluyen fatiga, dolor e hinchazón en las articulaciones, erupciones en la piel, fiebre y pérdida de cabello. El lupus también puede afectar órganos internos como los riñones o el corazón.
Artritis reumatoide (AR)
La AR es una enfermedad autoinmune crónica que causa inflamación en las articulaciones. Ocurre cuando el sistema inmunitario ataca por error el propio tejido sano del cuerpo, lo que provoca inflamación dolorosa y rigidez de las articulaciones.
Diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 afecta la capacidad del cuerpo para producir insulina. El sistema autoinmune ataca y destruye por error las células del páncreas conocidas como células beta, que son responsables de producir insulina.
Soriasis
La psoriasis hace que aparezcan parches rojos, con picazón y escamosos en la piel. Ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo funciona mal y acelera el ciclo de crecimiento de las células de la piel, lo que da como resultado lesiones elevadas e inflamadas.
La enfermedad de Graves.
lo que resulta en altos niveles de hormonas tiroideas en el cuerpo. Se produce cuando el sistema inmunitario ataca la glándula tiroides, estimulándola para que produzca demasiada hormona llamada tiroxina.
¿Puedo reducir mi riesgo de desarrollar una enfermedad autoinmune?
Las enfermedades autoinmunes surgen de una combinación de susceptibilidad genética y factores ambientales, lo que significa que algunas condiciones autoinmunes pueden ser hereditarias. Por ejemplo, se ha demostrado que la diabetes tipo 1 tiene un mayor riesgo de desarrollarse si se hereda de cualquiera de los padres. Sin embargo, no todas las condiciones autoinmunes se transmiten necesariamente de padres a hijos; en cambio, estos casos tienden a ser causados por el estilo de vida de una persona o por la exposición a ciertos desencadenantes ambientales.
El potencial de enfermedades autoinmunes se puede reducir con unos simples cambios en el estilo de vida. es importante mantener un estilo de vida saludable , que incluye hacer ejercicio regularmente, comer alimentos antiinflamatorios , beber mucha agua y reducir el estrés .
Vivir con una enfermedad autoinmune requiere un control y un seguimiento continuos para garantizar que los síntomas permanezcan bajo control. Las opciones de tratamiento pueden incluir medicamentos para controlar la inflamación y las respuestas autoinmunes, así como las modificaciones del estilo de vida mencionadas anteriormente. Es importante que las personas con enfermedades autoinmunes trabajen en estrecha colaboración con su proveedor de atención médica para obtener una atención personalizada adaptada a sus necesidades específicas.